干冰是固态二氧化碳，是由二氧化碳分子构成的。二氧化碳常态下是一种无色无味的气体，自然存在于空气中。在-℃低温，二氧化碳以固体形式存在，在常压下，固体二氧化碳直接升华，没有液化过程。
干冰是固态的二氧化碳，在0.千帕压力下，把二氧化碳冷凝成无色的液体，然后在低压下迅速凝固而得到的。另外，干冰被工业性大量生产是在年的美国设立的干冰股份有限公司。当时将制成的成品命名为干冰，但其正式的名称叫固体二氧化碳。
干冰吸收热量后升华成二氧化碳气体，无任何残留、无毒性、无异味，有灭菌作用。冰是二氧化碳的固态，由于干冰的温度非常低，温度为零下.℃，因此经常用于保持物体维持冷冻或低温状态。
且记干冰的温度是-摄氏度，温度很低，千万不能用手直接触干冰，会把皮肤冻伤，操作时可以带上厚的棉手套。
、冷却的温度比冰低的多，利用“干冰”可以产生-℃的低温。而且，“干冰”熔化时，不会像冰那样变成液体，它直接蒸发成为温度很低的、干燥的二氧化碳气体，因此它的冷藏效果特别好。“干冰”现在用来保藏容易腐烂的食品。
、干冰遇热汽化，从周围吸收了大量的热量，周围空气的温度降低，空气中的水分子遇冷凝结，加上空气中的尘埃等固体物质就凝结为小水滴，就形成降雨。
、产生烟雾，例如餐桌上的菜肴利用干冰造成烟雾的现象，舞台上的乘云驾雾。
、制作冰淇淋时加入干冰，冰淇淋不易融化。干冰特别适合外卖冰淇淋的冷藏。
、航空飞机上的食物利用干冰保存。
、生物实验室活体细胞标本用干冰冷藏运送，容易操作、更安全、方便。
、纳米粉体制备时，干冰被用来加入乙烷中，调制-0℃以内的低温冷却液，提供纳米材料生产的必须低温环境。
、冷却机械零件，这在大型的机械设备加工厂较常见。
、大棚种植花卉、蔬菜时，施放二氧化碳肥。
0、干冰清洗工业设备。干冰清洗可以降低停工工时，减少设备损坏，极有效的清洗高温的设备，减少或降低溶剂的使用。
、医用干冰的用途也很广，如冷冻治疗，医院里的血浆、医疗药品的保存都需要它。
、用于工业清洗，由于干冰容易升发，所以在工业生产中可以用于模具表面的脏污清洗等，且对设备无损害。
、用于生活清洗：利用干冰（固态二氧化碳）能使衣物漂浮半空且在数分钟内将它们洗净而无需用水。