30年来，随着留学队伍的不断壮大，留学已然成为一门学问。不仅办留学签证、过语言关、申请海外学校等问题自成体系，与留学相关的社会语也愈发丰富起来。
海龟(归) 海外归来人员
内涵：去国外留学，学成归国的中国留学人员。
外延：“海归”概念风生水起的时代当属互联网开始在中国风靡之时。从1997年开始，很多海外留学人员携带风险投资归国，当时舆论界称“海归”为吸引风险投资的梦幻团队。哈佛大学、麻省理工学院等国外知名大学的归国留学人员都是炙手可热的人物，“海归”成了一块响当当的招牌。社会舆论对于“海归”的态度随之也几乎进入了一个顶礼膜拜的阶段。凡是“海归”无不顶着闪亮的光环，受到外界的热情追捧。于是，一段时间以来，即使不能携带项目和技术自己创业，“海归”也能在进入外资或本土企业中获得不菲的待遇。与之相对应，也出现了形容土生土长的“本土派”的词汇“土鳖”。如今，随着海归数量和种类的增多，“质量”已出现参差。
海带(待) 归国后待业者
内涵：“带”即待的谐音，指归国的留学人员回国后，因种种原因暂时待业者。海待系从海归一词演化而来。
外延：随着国内外留学政策的开放，留学人员日渐增多，曾经被光环包围的“海归”概念的含金量开始减少，良莠不齐的问题凸显出来。据社会各界反映，2003年，出现了明显的“海归”表现不佳、创业失败的案例，海待由此出现。
成为“海待”主要有几个方面的原因：一是留学国外期间，由于不适应、不努力等多种原因，没有学到真正有用的东西，只是勉强毕业，回国后又眼高手低，对职位的薪金待遇、公司规模等要求过高;二是留学期间荒废学业，虚度春光，最终没有拿到真文凭;三是办理留学手续时上了黑中介的当，就读的学校不正规，所获学历不被本国承认，回国后“竹篮打水一场空”。
随着一批“海归”的折翼，求职场对于“海归”的认识也渐趋理性，“海待”一词随之出现。昔日的职场宠儿，也开始有了“海待”的担忧。也有人戏说：“总之带了个海字,比土特产还是要金贵一些。”
海待的现状让人担忧。
寄托族 学生出国之依托
内涵：“寄”是指gre，“托”是指托福。由于申请国外大学奖学金往往需要gre和托福成绩，考“寄”、考“托”因此成为许多在校学生的“寄托”。
外延：gre是国外大学研究生院(除管理类、法学院)要求申请者必须提供的考试成绩，也是教授决定是否授予申请者奖学金所依据的最重要标准。toefl是针对母语非英语的学生进行的语言考试，也是出国留学必备考试，且与奖学金息息相关。随着留学政策的开放，越来越多的学生和在职人员希望通过考试实现出国愿望，在高校中甚至形成了一个特殊的群体，他们成天背单词、泡图书馆、耳边永远塞着耳机、看外语电影，这就是典型的“寄托”一族。
“寄托族”的形成原因很多，有的是因为家中有国外关系，打定主意去国外发展;有的是厌倦了校园生活，想给自己找个目标;有的是为提高英语水平;还有的是迫于家长的压力考试留学。时至今日，仍有强大的出国风暴以不可挡之势袭向每一个参与toefl、gre学习的人。
高校寄托族人多势众。
红宝书 备考者人手一册
内涵：指2002年版本的《gre词汇精选》的代名词，封皮为红色，在考英语水平考试的学生中运用最为广泛。由于早期几乎中国人人手一册的“毛主席语录”被称为“指导人生的红宝书”。后有人将这本书，以及后来的gre词汇备考书、各式(政治、英语)考研辅导书都冠以“红宝书”的名称。
外延：《gre词汇精选》由新东方学校创办人俞敏洪主编，是一本帮助gre/gmat/sat考生背诵大量单词构建桥梁的单词书。该书收录了迄今为止gre考试的全部重要词汇，包括gre常考的类比词汇、反义词、填空词汇和阅读词汇。由于使用者多、有效，在学生中广为流传。
此后，一些书商给gre词汇备考书、各式(政治、英语)考研辅导书、保险业务代理人咨询系统、健康顾问、网络安全教材数码摄影机(显卡、笔记本电脑)说明等实用手册之类的书籍，都冠以“红宝书”的名称作为宣传。另有“黑宝书”、“蓝宝书”等类似衍生名词。某种程度上已成为一种考试工具书的命名时尚。
每年一到考试季红宝书随处可见。
机经 便捷的复习手段
内涵：原意为机考的经验，最早出现在gre考试的机考中。由于gre机考的题目经常重复，而“机”与“g”谐音，一些考生在考后把试题和经验回忆出来发表到网上，被大家称为“机经”。
外延：有时发言者为了打字方便也会把机经打成机警或jj.由于gre机考的试题随机选择并重复出现，当基数足够大的时候，所有题目会对应一个较为可靠的出现频率。有较高频率出现的题目，同样也有较低频率的，也有从未出现过的。由于机选的规律性，历史上的高频率题目以后还会更容易碰到。一些早期的学生们发现这个规律传到网上，后来的考生便通过对别人机经的总结有针对性地复习试题，以达到便捷的复习效果。
2001年，中国参加雅思考试的人数以及举办雅思考试的频率大幅提升，使得考生也有机会发表考后经验和试题汇总，因此“雅思机经”也应运而生，并在网络上广为流传，以至于被许多考生所依赖。
机经的出现既是好事也是坏事。
拒签 申请者“谈签色变”
内涵：一般是指某国驻他国使领馆拒绝给予申请人签证。因拒签记录难以被清除，且对别国签证有连锁效应，因此成为留学申请人之间广泛被谈起的话题。
外延：一般在外语水平考试成绩出来以后，拒签就会成为留学申请者之间的必谈话题，甚至似有谈虎色变之感。因为一旦被拒签，几年的努力和期待，可能在短短时间内被化为乌有。如果签证申请被领事馆以某种理由拒绝，申请人没有正式申诉权和申诉渠道。一般学生被拒签的原因主要有：学习动机不明，留学理由不充分;留学资金来源不明;材料准备不齐全或作假。此外，签证问题往往受到两国关系的影响。拿美国来说，签证问题的变数颇多，也使得被拒签者不计其数。
申请人被拒绝后，仍有重新申请的权利。领事馆官员若拒绝发给签证，一般都会在面谈结束时口头告知拒签的原因，或发给申请人一份预先印好的书面通知，说明拒签原因，或告诉申请人再次来申请时需要重新提供哪些材料和证据。
拒签对学生心理影响很大。